เป็นสถาบันวิจัยและพัฒนาด้านเทคโนโลยีวัสดุชั้นนำระดับชาติ ที่มีส่วนสำคัญในการสร้างองค์ความรู้ พัฒนาทรัพยากรบุคคล และเป็นแหล่งอ้างอิงที่ได้มาตรฐานระดับสากล เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของชุมชนและอุตสาหกรรมของประเทศ
งานวิจัยและพัฒนา งานวิจัยของสถาบันฯ จะเน้นการวิจัยเพื่อนำวัตถุดิบที่มีอยู่ในประเทศมาใช้ให้เกิดคุณค่าด้วยการแปรรูปให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ทั้งใน งานอุตสาหกรรมและชีวิตประจำวัน โดยจะศึกษาค้นคว้าทั้งในส่วนของการปรับปรุงคุณภาพของ วัตถุดิบ เทคโนโลยีการผลิต และคุณสมบัติของผลิตภัณฑ์ที่ได้ ซึ่งผลงานวิจัยเหล่านี้ สามารถนำไปประยุกต์เพื่อขยายระดับไปสู่การผลิตในขั้นอุตสาหกรรมต่อไปได้ ทิศทางการวิจัย สถาบันฯ ได้จัดตั้งหน่วยปฏิบัติการวิจัยที่มีความเป็นเลิศเฉพาะทาง (Unit of Excellence) โดยพยายามสร้างความร่วมมือระหว่างสถาบันฯ กับภาคอุตสาหกรรมทั้งในและต่างประเทศในลักษณะร่วมกันวิจัย (Consortium) หรือการรับการถ่ายทอดทาง เทคโนโลยีจากต่างประเทศและวิจัยพัฒนาต่อยอด (TT&D) โดยใช้สถานที่ บุคลากร และเครื่องมือของสถาบันฯ ร่วมกันวิจัยระหว่างสถาบันฯ ภาควิชาต่าง ๆ กับภาคอุตสาหกรรม พร้อมไปกับการให้บริการทางวิชาการทั้งด้านบริการวิเคราะห์ทดสอบ ตลอดจนจัดอบรมสัมมนาพัฒนาบุคลากร และถ่ายทอดเทคโนโลยี ทั้งนี้เพื่อให้เกิดบูรณาการระหว่างการเรียน การสอน การวิจัย และบริการวิชาการขึ้น อันจะเป็นการเสริมทิศทางของการพัฒนาความเป็นมหาวิทยาลัยวิจัยต่อไป ปัจจุบันได้ดำเนินการแล้วดังนี้